Η αύξηση της χρήσης Κάνναβης παγκοσμίως
Η χρήση κάνναβης έχει αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες, με τους χρήστες να φτάνουν τα 219 εκατομμύρια το 2021, σε σύγκριση με 180,6 εκατομμύρια το 2011.
Κύριες αιτίες αυτής της αύξησης:
- Η νομιμοποίηση της κάνναβης σε πολλές χώρες, όπως οι ΗΠΑ, Καναδάς, Ισπανία και Ολλανδία.
- Η αλλαγή της κοινής γνώμης που θεωρεί την κάνναβη λιγότερο επικίνδυνη από το αλκοόλ ή τον καπνό.
- Οι ιατρικές χρήσεις της κάνναβης, που την καθιστούν πιο αποδεκτή.
Ωστόσο, νέες έρευνες εγείρουν ανησυχίες για τις επιπτώσεις της στην υγεία, ειδικά στη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία.
Η μελέτη που εξέτασε τις επιπτώσεις στη μνήμη
Μια νέα μεγάλης κλίμακας μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Anschutz Medical Campus έδειξε ότι η χρόνια χρήση κάνναβης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη μνήμη εργασίας.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, ανέλυσε δεδομένα από πάνω από 1.000 νέους ενήλικες (22-36 ετών), οι οποίοι χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες:
Βαρείς χρήστες – Έκαναν χρήση πάνω από 1.000 φορές στη ζωή τους.
Μέτριοι χρήστες – Έκαναν χρήση 10 έως 999 φορές.
Μη χρήστες – Έκαναν χρήση λιγότερες από 10 φορές.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου (MRI) ενώ εκτελούσαν επτά διαφορετικά γνωστικά τεστ.
Τα βασικά ευρήματα: Η κάνναβη και η μνήμη εργασίας
Η μνήμη εργασίας είναι η ικανότητα του εγκεφάλου να αποθηκεύει και να επεξεργάζεται πληροφορίες βραχυπρόθεσμα, κάτι που είναι κρίσιμο για την εκμάθηση και τη λήψη αποφάσεων.
Τι έδειξε η μελέτη:
- 63% των βαριών χρηστών εμφάνισαν μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα στις περιοχές που σχετίζονται με τη μνήμη εργασίας.
- 68% των πρόσφατων χρηστών παρουσίασαν παρόμοια μείωση εγκεφαλικής δραστηριότητας.
- Οι μη χρήστες είχαν υψηλότερη γνωστική απόδοση στα τεστ μνήμης.
Ο Dr. Joshua L. Gowin, επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, εξηγεί:
«Η χρόνια χρήση κάνναβης δεν προκαλεί δραματική απώλεια μνήμης, αλλά επηρεάζει μερικώς τη λειτουργία του εγκεφάλου».
Η επίδραση της κάνναβης σε άλλες νοητικές λειτουργίες
Εκτός από τη μνήμη, η μελέτη έδειξε ότι η κάνναβη επηρεάζει και άλλες γνωστικές λειτουργίες, όπως:
✔ Συγκέντρωση και προσοχή – Οι βαρείς χρήστες είχαν χαμηλότερη δραστηριότητα στον προμετωπιαίο φλοιό, μια περιοχή που σχετίζεται με τη λήψη αποφάσεων.
✔ Ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών – Χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσουν σύνθετα γνωστικά τεστ.
✔ Συναισθηματική επεξεργασία – Παρουσίασαν υποτονικές αντιδράσεις σε συναισθηματικά ερεθίσματα.
«Η επίδραση της κάνναβης στον εγκέφαλο είναι μικρή αλλά υπαρκτή – σαν ένα σύννεφο που θολώνει ελαφρώς τη σκέψη», αναφέρει ο Dr. Gowin.
Πόσο πρέπει να μας ανησυχεί η χρήση κάνναβης;
Η νέα μελέτη επιβεβαιώνει ότι η βαριά χρήση κάνναβης μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη και άλλες νοητικές λειτουργίες.
✔ Δεν προκαλεί δραματική νοητική έκπτωση, αλλά μειώνει τη γνωστική απόδοση.
✔ Επηρεάζει τη μνήμη εργασίας, την προσοχή και τη λήψη αποφάσεων.
✔ Οι επιπτώσεις είναι πιθανότατα αναστρέψιμες, αν η χρήση σταματήσει νωρίς.
Η κάνναβη δεν είναι εντελώς ακίνδυνη, ειδικά όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες για πολλά χρόνια. Οι χρήστες πρέπει να είναι ενημερωμένοι για τους κινδύνους και να λαμβάνουν αποφάσεις με βάση τα επιστημονικά δεδομένα.
Πηγή: MedicalNewsToday
